Historisk baggrund og indhold:
Bogen dækker en periode på godt 300 år - fra israelitternes besættelse af det forjættede land og Josuas død til monarkiets indførelse. Det var en lovløs periode i Israels historie - præget af folkets tilpasning til hedningefolkene omkring dem såvel som deres kamp imod dem. I hele denne periode blev Israel regeret af skiftende dommere, som egentlig var militære ledere snarere end dommere i ordets almindelige forstand. Dommernes opgave var at jage fjenderne ud og oprette ro og orden i landet.

Budskab:
Dommerbogen er en beskrivelse af den tragiske og onde cirkel, som folket var fanget i, efter at Guds løfte om at give dem deres eget land var gået i opfyldelse: Deres oprør imod Gud; Guds dom over dem - som oftest i form af indtrængende fjender; folkets råb til Gud om hjælp; og endelig Guds indgriben og befrielse. I denne onde cirkel åbenbares bogens egentlige tema: Guds trofasthed imod sin pagt, hans lidende tålmodighed med sit folk og hans vilje til at frelse dem. Gud fremtræder derfor som sit folks egentlige Dommer og Befrier.