Indhold:
Johannes ønsker med dette meget personlige brev dels at opmuntre sine læsere til et personligt forhold til Gud og til hinanden og dels at advare dem imod vranglærere, der hævdede, at synd er et resultat af den kristnes berøring med den fysiske verden. Disse vranglærere benægtede, at Jesus Kristus var fuldt menneske; de lærte også, at frelsen afhænger af vor evne til at løsrive os fra den fysiske verden, og at moralske spørgsmål som f.eks. næstekærlighed ikke havde nogen betydning i ens kristne erkendelse.

Budskab:
I modsætning til denne falske lære fastslår Johannes, at Jesus var fuldt menneske, og han understreger betydningen af kærlighed, tilgivelse, fællesskab, sejr over synd, frelsesvished, hellighed og evigt liv.